5 000 édifices religieux menacés
Deux ans après l’incendie qui a ravagé la cathédrale Notre-Dame de Paris, l’état des lieux des édifices religieux français laisse entrevoir un patrimoine en péril. L’observatoire du patrimoine religieux (OPR) qui assure mener « seul en France un inventaire unique, uniformisé, général et participatif du patrimoine cultuel », recense quelque 100 000 édifices religieux au sein de l’hexagone. Parmi eux, on distingue 51 000 églises ou chapelles dont 82 % sont la propriété des communes, 87 cathédrales appartenant à l’Etat ainsi que 1 500 temples protestants, 1 131 mosquées, 548 synagogues et 163 temples bouddhistes, gérés par des associations. Environ 15 % de ces bâtiments bénéficient d’un classement au patrimoine national, ce qui leur assure des subventions de l’Etat.
Quid des autres ? Si tous ne sont pas dans la même situation, l’OPR estime que 5 000 édifices religieux sont actuellement menacés. La faute à l’absence d’un cadre réglementaire qui limiterait les transformations de ces bâtiments estime Edouard de Lamaze, président de l’OPR. Et de citer en exemple l’église Saint-Nicaise de Rouen qui sera bientôt une brasserie et la chapelle de la Charité de Caen transformée en salle de sport et en logements.
Selon l’OPR, 5 églises ont été détruites en 2020 et une cathédrale est perdue « tous les dix ou quinze ans en France » faute d’entretien.
Les églises transformées en lieux culturels et artistiques
Une fois désacralisés, ces lieux peuvent être transformés à l’envie par les nouveaux acquéreurs. Meilleurtaux estime à ce sujet que 5 à 20 édifices sont vendus chaque année, en prenant en compte les églises, mais aussi les abbayes, chapelles et couvents. 31 églises ont été transformées en 2017 et 34 en 2019.
Malgré tout, nombre d’acquéreurs souhaitent préserver la symbolique des lieux et envisagent des projets culturels ou artistiques. L’église Sainte-Thérèse d’Hirson, dans l’Aisne a ainsi été acquise par un pianiste de renommée internationale en vue de l’organisation de concerts. Il en est de même pour l’église Saint-Louis de Tourcoing, dans le Nord, achetée par un artisan qui souhaite proposer des expositions. Reste qu’acheter une église est possible via un crédit immobilier ce qui n’exclut aucun projet. L’église Saint-Eloi d’Aulnoye-Aymeries, dans le Nord a été cédée 150 000 euros à un bailleur qui ambitionne d’y installer des logements sociaux.
Quelles solutions pour préserver les édifices religieux ?
L’OPR prône pour la mise en place d’un ticket d’entrée payant pour accéder aux édifices religieux. Julien Lacaze, président de Sites & Monuments, souhaite quant à lui la mise en place d’un grand plan de restauration des œuvres religieuses. Pour l’heure, il faut compter sur le plan de relance de Roselyne Bachelot, et son enveloppe de 614 millions d’euros pour le patrimoine. 80 millions d’euros devront être spécifiquement dédiés à la seule restauration des cathédrales.
Citons également le Loto du patrimoine mis en place par Stéphane Bern en 2019. Le 1er juillet dernier, l’OPR rappelait que « les 18 sites retenus pour le Loto du Patrimoine 2020 ont été révélés mardi 30 juin par Stéphane Bern, à l’initiative du projet. Le patrimoine religieux représente la moitié des sites révélés ».
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